Com a chegada do inverno, o número de casos de Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRAG) tem crescido rapidamente entre os idosos no Brasil. De acordo com dados do boletim InfoGripe da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), a gripe já supera a covid-19 como principal causa de mortes por SRAG nessa faixa etária.
Segundo a Fiocruz, até o início de maio foram registradas 24.571 internações por SRAG no país. Dessas, metade foi causada pelo Vírus Sincicial Respiratório (VSR) nas quatro semanas anteriores, e 11% dos óbitos também foram atribuídos ao mesmo agente. O vírus Influenza A, causador da gripe, tem se mostrado particularmente agressivo entre os idosos.
O presidente da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI), Alberto Chebabo, explicou que o avanço da idade reduz a eficácia do sistema imunológico, tornando os idosos mais vulneráveis a quadros graves de infecções respiratórias. “O VSR, por exemplo, que tradicionalmente afeta crianças, agora representa um risco elevado para pessoas com mais de 60 anos”, afirma.
Além disso, muitos idosos convivem com comorbidades como doenças cardíacas, asma, DPOC, diabetes e insuficiência renal, o que aumenta ainda mais o risco de complicações. Um estudo da Fiocruz revelou que a taxa de letalidade do VSR em idosos chegou a 26% entre 2013 e 2023, sendo 20 vezes maior do que em crianças. Em idosos com insuficiência cardíaca, o risco de hospitalização pode ser até 33 vezes maior.
Outro dado alarmante: mesmo após a alta médica, 1 em cada 3 idosos relatou perda de funcionalidade nas atividades diárias, refletindo o impacto dessas infecções na qualidade de vida e na autonomia da população idosa.
Como forma de prevenção, a vacinação contra a gripe e o VSR continua sendo uma das estratégias mais eficazes, principalmente para os grupos de risco. De acordo com Chebabo, também é essencial manter os cuidados aprendidos durante a pandemia: lavar as mãos com frequência, usar máscara em caso de sintomas gripais, evitar aglomerações e manter os ambientes ventilados.
Campanhas como a Campanha Nacional de Vacinação contra a Gripe estão em andamento em diversas cidades, incluindo ações em estações de metrô, terminais de ônibus e centros comunitários.
A Fiocruz reforça que a combinação entre vacinação em dia, diagnóstico precoce e cuidados preventivos pode salvar vidas e reduzir drasticamente as internações e mortes por doenças respiratórias graves neste inverno.
